Communion

Years & Years : Communion ***1/2

Released : July 2015

Genre: Electric Pop, House, Electronica, Nu-disco

Producers:  Years & Years, Andy Smith, Mark Ralph, Two Inch Punch และ Mike Spencer

   Ellie Goulding, Jessie J, Haim, Adele, Sam Smith, Michael Kiwanuka…. ศิลปินเหล่านี้ได้รับการ”เก็ง”จาก BBC  Sound of… (ใส่ชื่อปี) ว่าเป็นดาวรุ่งที่น่าจับตามองที่สุดในวงการดนตรีอังกฤษในหลายปีที่ผ่านมา ก่อนที่พวกเขาจะออกอัลบั้มเต็มกันจริงๆ และต้องยอมรับว่าการเก็งของ BBC นั้นไม่ค่อยจะพลาด (เป็นไปได้สองทางคือนอกจากแม่นแล้ว ก็อาจจะเป็นได้ว่าศิลปินนั้นดังจากแรงดันของ BBC เอง) แต่ในแง่คุณภาพงานที่ไม่ต้องอ้างอิงความโด่งดังหรือยอดขาย...มันก็เป๊ะจริงๆล่ะ ผมเคยเขียนถึง Haim ไปแล้วเมื่อราวสองปีก่อน ส่วน Sam Smith ก็สร้างความประทับใจเหลือหลายในเสียงร้องของเขาในแบบที่หายากเหลือแสนในเพลงป๊อบ มาปีนี้ต้องบอกว่า Years & Years นี่ก็”โดน”อีกแล้วครับ

   สามหนุ่มน้อยลอนดอนเนอร์ Years & Years ได้รับอิทธิพลจากดนตรีอีเล็คโทรนิคอย่าง Flying Lotus, Disclosure, Radiohead ยุคหลัง, La Roux, Diplo และ Jai Paul แต่สิ่งที่ YY มีในสิ่งที่วงต่างๆที่เอ่ยมาไม่มีหรือมี่ไม่มากเท่าก็คือ pop sense และเสียงร้องอันโดดเด่นของ Olly Alexander ที่มีอะไรบางอย่างชวนให้ระลึกถึง Michael Jackson และ Sam Smith

   พวกเขาไม่ใช่วงหน้าใหม่ แต่ฟอร์มวงกันมาเมื่อครึ่งทศวรรษที่แล้ว มือเบส Mikey Goldsworthy ได้พบกับมือซินธ์ Emre Turkmen ทาง social media ในลอนดอน หลังจากนั้นไม่นาน Mikey มีโอกาสได้ยิน Olly ร้องเพลงขณะอาบน้ำ (ได้ยังไง?) จึงชวนเขาเข้าวงทันที ยังมีสมาชิกในยุคแรกอีกสองคนคือ Noel Leeman และ Olivier Subria แต่ปัจจุบันพวกเขาเหลือแค่ทริโอสามคน

   Years & Years ปล่อยซิงเกิ้ลแรก ‘I Wish I Knew’ มาตั้งแต่ปี 2012  ตามด้วย ‘Traps’ ในเดือนกันยายนปีถัดมา ปี2014 พวกเขาส่งออกมาอีก 3 ซิงเกิ้ลคือ ‘Real’, ‘Take Shelter’ และ ‘Desire’ เพลงหลังนี่ขึ้นไปได้ถึงอันดับ 22 ในชาร์ตอังกฤษ พวกเขาได้รับรางวัล BBC  sound of 2015 ตั้งแต่ต้นปีนี้ และแม้จะเป็นใบเบิกทางให้ได้รับความสนใจเป็นพิเศษ ในอีกด้านนึงมันก็เป็นหอกแห่งความกดดันที่คอยทิ่มแทงพวกเขาระหว่างการทำงานอัลบั้มชุดแรก ‘Communion’ นี้

   แต่ถ้า Olly, Mikey และ Emre จะมีความเครียดหรือกดดันใดๆในการทำเพลงชุดนี้ พวกเขาก็ไม่ได้แสดงมันออกมาเลย และซิงเกิ้ล ‘King’ ของพวกเขาที่ออกมาในเดือนมีนาคมก็ก้าวขึ้นสู่อันดับ1ในอังกฤษ เช่นเดียวกับ LP Communion นี้ที่ขึ้นถึงจุดสูงสุดเช่นกันในสัปดาห์แรกที่มันวางตลาดในวันที่ 10 กรกฎาคมที่ผ่านมา

   ผมฟัง ‘Communion’ จากการสตรีมมิ่งผ่าน application TIDAL ที่มีให้เลือกทั้ง deluxe edition และแบบธรรมดา แน่นอนว่าผมต้องฟังแบบแรกที่มีเพลงมากกว่าสี่เพลง รวม17แทร็คที่ความยาวหนึ่งชั่วโมงนิดๆ มันเป็นการเดินทางผ่านแนวดนตรีโอลด์สคูลแดนซ์มิวสิคแบบยุค 90’s แต่ใช้เทคนิคบันทึกเสียงแบบยุคปัจจุบัน อันมีเอกลักษณ์คือการอัดเสียงคอรัสได้สว่างไสวและใหญ่โตเกินจริงและภาพรวมฟังสบายไม่อึดอัดเสียดหู เสียงร้องของ Olly คือพระเอกตลอดงาน เขาเป็นคนมีเสียงค่อนข้างเล็กพลิ้วเหมือนไมเคิล แจ็คสันวัยหนุ่ม (รวมทั้งวิธีการร้องด้วย ฟังได้ชัดเจนมากในเพลง ‘Without’) และเปี่ยมไปด้วยอารมณ์แบบ extreme เมื่อถึงช่วงที่ต้องการความdramatic ของบทเพลง นอกจาก ‘Eyes Shut’ ที่สุ้มเสียงเหมือนเพลงของ Sam Smith จนน่าประหลาดใจ

    แทร็คอื่นๆค่อนข้างจะไปในทางเดียวกันคือเป็นดนตรีอีเล็คโทรนิคแดนซ์ป๊อบจังหวะปานกลางที่เต็มไปด้วยลูกเล่นลูกชนแต่เนื้อเพลงและเสียงร้องแฝงความเศร้าลึกอยู่แทบจะตลอด เพลงเด่นๆนอกจากซิงเกิ้ลที่ปล่อยมาก่อนหน้านี้แล้วอย่าง Shine, King, Take Shelter และ Desire แล้วก็มี Real, Worship และ Ties ที่ผมยกให้เป็นแทร็คที่ดีที่สุดในอัลบั้ม เพลงแถม King (acoustic) จะเป็นบทพิสูจน์ว่าถ้าถอดเครื่องเคราอีเล็คโทรนิคส์ทั้งหลาย เหลือแต่เสียงร้องของ Olly และเปียโนของ Mikey แล้วเพลงของพวกเขาจะยังน่าฟังแค่ไหน และยังมี ‘I Want To Love’ ที่อาจจะออกแนวบับเบิ้ลกัมแบบวง Aqua ไปหน่อยเลยถูกลดเกรดลงมาเป็นเพลงแถม แต่ผมชอบมากแฮะ ส่วนมากเพลงแถมใน deluxe edition พวกนี้ มักจะมีเพลงที่ถูกใจมากๆสำหรับผมติดมาด้วยเสมอ ไม่รู้เป็นยังไง

   ‘Communion’ เป็นดนตรีป๊อบแดนซ์ร่วมสมัยที่ฟังได้เพลิดเพลินตลอดชุด ท่วงทำนองหลากหลายและติดหูหนึบ การใช้ซินธ์ทำได้อย่างมีรสนิยมและรสชาติ ถ้าจะมีข้อด้อยบ้างก็ตรงความคมคายของเนื้อหาที่อาจจะยังไม่บาดเท่าที่ควร และความเหมือนๆกันในแต่ละแทร็คมากไปนิด

   ก่อนหน้านี้ Olly Alexander เคยมีบทบาทในการแสดงภาพยนตร์มาบ้าง แต่จากนี้ไปคิดว่าเขาคงหาเวลาไปเล่นหนังยากแล้วล่ะ และขออวยพรให้พวกเขาทำเพลงอีเล็คทริคป๊อบดีๆต่อไปให้พวกเราฟังปีแล้วปีเล่าดุจดังชื่อวงจากนี้ไปครับ

----------------------------

หมายเหตุ

 1: อัลบั้มแนะนำถ้าคุณชอบ ‘Communion’

1. Jessica Ware ‘Tough Love’

2. Disclosure ‘Settle’

3. Radiohead ‘King of Limbs’

 2:  ในขณะที่ Years & Years ได้รางวัลอันดับ 1 จาก BBC  Sound of 2015 อันดับ 2-5 ในปีนี้คือ James Bay, Stormzy, Raury และ George The Poet

 3: ใน TIDAL มีซิงเกิ้ลต่างๆและรีมิกซ์ของวงนี้ให้ฟังกันด้วยครบครัน และแน่นอน มันเป็นการฟังแบบถูกลิขสิทธิ์ที่คุณต้องเสียค่าใช้จ่ายรายเดือนเพียงน้อยนิด และศิลปินจะได้รับเงินทุกครั้งที่คุณคลิก (tidal.com)

------------------------

Communion Deluxe CD Tracklist:

1. Foundation
2. Real
3. Shine
4. Take Shelter
5. Worship
6. Eyes Shut
7. Ties
8. King
9. Desire
10. Gold
11. Without
12. Border
13. Memo
14. 1977
15. Ready For You
16. I Want To Love
17. King (acoustic)